La couleur, une composante réglementée à l’échelle de l’Europe pour l’accès aux transports des personnes à mobilité réduite
L’interopérabilité relative aux personnes à mobilité réduite dans le système ferroviaire transeuropéen est devenue une problématique prioritaire au sein de l’Union Européenne. Elle fait l’objet d’une spécification technique (STI) au journal officiel européen L64/134 du 7 mars 2008.
L’un des volets de ce texte est de prendre en compte la notion de contraste des surfaces contiguës en plus de l’agencement des matériels roulants. Le principe est d’utiliser des couleurs 
sur des éléments contiguës qui contrastent suffisamment pour être perçues par le voyageur malvoyant et lui permettre de se repérer facilement dans l’espace voyageur.
Dans ce contexte, il est nécessaire d’être capable d’évaluer correctement le contraste entre les éléments mentionnés dans la STI. Les enjeux sont importants puisqu’une mauvaise évaluation du contraste de certains éléments (par exemple première marche, barre de maintien) peut avoir un impact direct sur la sécurité physique des personnes à mobilité réduite par l’accroissement du risque de chute.
Parlez vous couleur ?
La colorimétrie désigne la science de la couleur. Elle détermine les caractéristiques chromatiques de la couleur, et englobe la définition, la comparaison et l’étude des couleurs. Elle fait intervenir trois facteurs indissociables, dont l’ensemble est nommé « triplet colorimétrique » à savoir :
- l’illuminant (la source lumineuse)
- l’objet (la matière colorée)
- l’observateur (l’œil)
La luminance est une grandeur physique qui lie l’illuminant et l’objet. La luminance indique la quantité de lumière réfléchie par l’objet qui sera perçue par l’œil. Elle est fonction de la coloration de l’illuminant et bien entendu de l’œil.
La STI utilise cette grandeur pour définir le critère K - contraste de luminance - avec la valeur 0,3 comme critère minimal de conformité.
La mesure de la luminance nécessite de posséder un savoir faire colorimétrique établie. Une méconnaissance du domaine engendre de manière certaine une mauvaise estimation de la conformité du produit.
Un savoir-faire reconnu en matière de colorimétrie
Fort de son expérience acquise depuis 15 ans dans le domaine des caractérisations des revêtements, le Laboratoire Essais et Mesures (LEM) est devenu le référent de la charte colorimétrique pour la RATP.
Il a à sa disposition les moyens suivant :
- Un spectrocolorimètre de laboratoire qui permet à partir d’échantillons colorés représentatifs, dans les conditions de laboratoire (spéculaire inclus, géométrie d/8°, observateur 10° et illuminant D65), de déterminer la luminance lumineuse absolue.
- Un luminancemètre qui mesure directement la luminance. Cette technique est particulièrement adaptée aux mesures devant être réalisées dans les conditions d’exploitation.
Une expertise technique adaptée aux besoins du client
Le LEM a pour priorité de s’adapter aux besoins du client. Fort de son expérience dans le domaine ferroviaire le LEM peut intervenir et apporter son expertise technique à différents niveaux au cours d’un projet :
- soit durant la phase de conception. Sous la forme d’une étude prospective menée en laboratoire sur les choix des teintes sur les éléments critiques de manière à maximiser les taux de conformité répondant à la STI PMR 2008.
- soit en phase d’homologation. Sous la forme d’une campagne de mesures sur site dans les conditions d’exploitation du matériel roulant.